Родился 5 (17) октября 1890 года в Карелии.
В 1916 году окончил Архангельское мореходное училище. Плавал штурманом на судах, выполнявших рейсы в Арктическом бассейне.
С 1918 года капитан дальнего плавания. Был участником первых Карских экспедиций.
В 1928 году командуя ледокольным пароходом (п/х) «Георгий Седов», принимал участие в поисках экипажа итальянской экспедиции У. Нобиле.
В 1932 году ледокольный п/х «Александр Сибиряков» под его командованием впервые в истории совершает сквозной переход по Северному морскому пути за одну навигацию.
В 1933—1934 годах капитан парохода «Челюскин», участвует в знаменитой эпопее челюскинцев.
В 1934—1938 годах капитан л/к «Ермак».
В годы Великой Отечественной войны командовал л/к «Иосиф Сталин» («Сибирь»).
В 1946—1947 годах возглавлял китобойную флотилию «Слава».
Все последние годы плавал в северных морях капитаном л/к «Иосиф Сталин».
Депутат Верховного Совета СССР (1946—1950 годов).
Умер 18 октября 1952 года. Похоронен в Ленинграде на Шуваловском кладбище.